Επιστήμονες έφτιαξαν υλικό υψηλής τεχνολογίας από πλαστικά σκουπίδια

Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αδελαΐδας ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο που μετατρέπει τις μη βιοδιασπώμενες πλαστικές σακούλες σε μεμβράνες νανοσωλήνων άνθρακα, ένα ακριβό νανοϋλικό υψηλής τεχνολογίας με ποικίλες εφαρμογές στα φίλτρα, τους αισθητήρες, την αποθήκευση ενέργειας και τη βιοϊατρική.
«Οι μη βιοδιασπώμενες πλαστικές σακούλες αποτελούν σοβαρή απειλή για τα φυσικά οικοσυστήματα και συνιστούν πρόβλημα σε ό,τι αφορά τη διάθεση αποβλήτων. Η μεταμόρφωση αυτών των υλικών μέσω της νανοτεχνολογικής ανακύκλωσης μας δίνει μια πιθανή λύση για την μείωση της περιβαλλοντικής ρύπανσης με ταυτόχρονη παραγωγή προϊόντων υψηλής προστιθέμενης αξίας», δήλωσε ο Δρ. Dusan Losic, καθηγητής νανοτεχνολογίας στο τμήμα Χημικής Μηχανικής του Πανεπιστημίου της Αδελαΐδας.


Οι επιστήμονες κατάφεραν να μετατρέψουν το πλαστικό σε νανοϋλικό αναπτύσσοντας νανοσωλήνες άνθρακα πάνω σε νανοπορώδεις μεμβράνες οξειδίου του αργιλίου.

Ειδικότερα χρησιμοποίησαν μικρά κομματάκια από πλαστικές σακούλες, τα οποία είχαν εξατμίσει σε κλίβανο, για την παραγωγή στρωμάτων άνθρακα που «περικυκλώνουν» τους πόρους στην μεμβράνη σχηματίζοντας μικροσκοπικούς κυλίνδρους.

Η δυναμική της αγοράς νανοσωλήνων άνθρακα εξαρτάται από το αν το προϊόν θα παραχθεί μαζικά και σε οικονομικό κόστος.

«Στο εργαστήριό μας αναπτύξαμε μια νέα, απλοποιημένη μέθοδο κατασκευής με ελεγχόμενες διαστάσεις και σχήματα, χρησιμοποιώντας απόβλητα ως πηγή άνθρακα«, τόνισε ο Δρ. Losic.